【大分】竹田の中華そば こっとん～ワンタン中華そば（960円）

強風と吹雪を越えて、大分・竹田の旅

先日、車で熊本から大分へ向かいました。

3月だというのに、道中は強風とまさかの吹雪！

山深い阿蘇山脈を越える道のりは、タイヤがノーマルだったため少し心配になりましたが、幸いにも午後には天気も回復しました。

道中、竜馬と勝海舟も休息したという道の駅「笹倉」に立ち寄り、昔の旅人たちの苦労に思いを馳せました。

今回の旅の目的は「大分で温泉に入ること」。大分に入ってすぐの竹田市にある「天然温泉 月のしずく」へ立ち寄りました。入浴料500円という手頃な価格ながら、さすが大分というべきサラリとした泉質が心地よかったです。露天風呂はぬるめだったので、湯口の近くでじっくりと温まりました。

山里にある有名ラーメン店

温泉で旅の疲れを癒した後は、近くのラーメン店を検索。

車でさらに山道を上っていくと、まるで峠の茶屋のような趣のある「竹田の中華そば こっとん」が現れました。

看板猫に挨拶しようとしましたが、残念ながら逃げられてしまいました。

さてラーメンですが、値段はこんな感じ。

注文したのはワンタンメン（960円）。他のお客さんが唐揚げをよく注文していたので、大分ならではの鶏料理も気になりました。

運ばれてきたのは、まさにスタンダードで正統派な醤油ラーメン。インスタントラーメンのように縮れた生麺がスープによく絡み、極上の美味しさです。

特筆すべきは、地元で採れたであろう甘くて旨味の強い椎茸の煮物と、丁寧につくられたチャーシュー。そして、フカフカとした食感がたまらないワンタン。醤油ラーメン好きにはたまらない一杯でした。

竜馬も、もしこの時代に生きていたら、山越えの途中でこんな美味しいラーメンに舌鼓を打っていたかもしれませんね。

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